撥碼開關(guān)的工作原理是通過撥動開關(guān)單元的每一個鍵位來接通或斷開電路中的某些節(jié)點，從而實現(xiàn)電路的開或關(guān)控制。每一個鍵位都對應一個獨立的開關(guān)單元，當鍵位被撥到ON一側(cè)時，下面的兩個引腳接通；反之則斷開。

由于每一個鍵位都是獨立的，因此這些開關(guān)單元可以相互沒有關(guān)聯(lián)，并且通過不同的組合可以形成不同的編碼，實現(xiàn)不同的控制功能。

在通信設備中，撥碼開關(guān)通常用于設置設備的IP地址、子網(wǎng)掩碼等網(wǎng)絡參數(shù)；在家庭電子設備中，撥碼開關(guān)可以用于設置設備的不同功能或模式，比如電視的頻道選擇、音響的音量調(diào)節(jié)等。由于撥碼開關(guān)操作簡單直觀，因此在很多需要手動操作的場合得到了廣泛應用。